Warum (gerade) Mathematik?

Was machen eigentlich Mathematiker? Den ganzen Tag nur rechnen und Gleichungen lösen und Formeln ableiten und Funktionen darstellen? Geht es in der Mathematik ausschließlich um Zahlen? Wie kommt man auf die Idee, Mathematik zu studieren, und was sollte man dafür mitbringen? Welche Erfahrungen liegen zwischen dem ersten Semester und der ersten Professur? Wer sonst als Ian Stewart sollte diese Fragen beantworten? Berühmt für seinen Witz, seinen in zahlreichen Büchern bewiesenen unterhaltsamen Stil, seine Gabe, auch schwierige Sachverhalte verständlich zu präsentieren, begleitet Stewart in diesem Band eine junge Frau vom Schulabschluss bis zur universitären Laufbahn als Mathematikerin und lässt den Leser in seinen Briefen an Meg teilhaben an den Diskussionen über das Wesen der Mathematik, an den ungeahnten Freuden, die diese Disziplin den Eingeweihten verschaffen kann, an den Alltagssorgen eines forschenden und lehrenden Mathematikers wie auch an den Hürden, die - gerade auch für eine Frau - in einer akademischen Karriere zu überwinden sind. Wer wissen will, wie Mathematiker „ticken“, oder selber einer werden will, kommt um dieses Buch nicht herum.

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• Mathematikstudium

Achtung, dieses Buch enthält Mathematik – allerdings wird man nach Formeln lange suchen. Vielmehr könnte die erfrischend abwechslungsreiche und dabei verständliche und humorvolle Perspektive auf diese von vielen weniger heiß geliebte Wissenschaft und die ihr Verfallenen selbst manch eingefleischten Mathematikhasser eines Besseren belehren … Dieses Buch kann begeistern und mag vielleicht auch diejenigen erfreuen und gelegentlich schmunzeln lassen, denen die Inhalte zum größten Teil geläufig sind. Zu empfehlen! Spektrum der Wissenschaft

Das Buch ist ideal für angehende Mathematikstudenten (...) da man so einen ungeschärften und ehrlichen Blick in die Welt der Mathematik und der Mathematiker bekommt.(...) Wer also wissen will, was Mathematiker den ganzen Tag so treiben und wie es sich in dieser Gemeinschaft lebt, kommt um dieses exzellente Buch nicht herum. spektrumdirekt.de

[Ian Stewart] zeigt uns, wie Mathematiker arbeiten und sich erholen, wie sie spielen und welche Witze sie sich erzählen. Dabei widmet er sich mit gleicher Begeisterung der Frage, ob Gott Mathematiker ist, wie der Überlegung, ob wohl Außerirdische dieselbe Mathematik haben wie wir. Als Mentor für werdende Mathematiker ist er ein wirklich außergewöhnlicher Begleiter. New Scientist

Warum (gerade) Mathematik? ist die ideale Lektüre für alle, die sich irgendwo auf dem Weg zwischen schulischer Begeisterung für die Mathematik und Promotionsstudium befinden. Aber auch dem mathematisch interessierten Amateur, der etwas von Stewarts Enthusiasmus für die Schönheit und Bedeutung seines Faches spüren wird, ist das Buch sehr zu empfehlen. Science Shelf Book Review

Ernsthaft, nützlich und interessant ... Das Buch ist voller guter Ratschläge, viele davon direkt und auf den Punkt gebracht ... Stewart hat eine hilfreiche und freundliche Einführung in das Leben als Mathematiker geschrieben, aus der vieleunserer Studenten (wenn wir sie zum Lesen anregen können) Nutzen und Motivation ziehen werden. Auch Professoren sollten sie lesen. MAA Online (The Mathematical Association of America)

Ein brillanter Weg, dem Leser die Erwägung einer mathematischen Karriere näherzubringen, ohne auf mathematische Theoreme und Beweise zurückzugreifen ... Für Nichtmathematiker bietet Warum (gerade) Mathematik? wunderbare Einblicke in die akademische Welt ... eine Einführung in die Tätigkeit von Mathematikern, ihre Kultur, ihre Stammesriten und ihre Gemeinschaft. Für Mathematiker selbst bietet Stewart erstklassige Ratschläge zur beruflichen Laufbahn und charmante Beispiele für den optimalen Umgang mit dem Rest von uns. Powell's Books

Indem Stewart Kapitel für Kapitel mit Meg korrespondiert, entfaltet sich eine Geschichte ... In gewisser Weise ist dies daher am Ende auch ein Bildungsroman ... Warum (gerade) Mathematik? steckt voller Hinweise zu akademischer Politik, zu Lust und Frust von Kooperationen wie auch zur Vermeidung von Katastrophen auf Konferenzen. Inside Higher Ed

Das Buch sollte von allen gelesen werden, die eine Laufbahn in der Mathematik erwägen, aber auch wer lediglich etwas über das Fach und über mathematisches Denken lernen möchte, wird die Lektüre als absolut lohnend empfinden. Kirkus Reviews

Wenn Sie Eltern, Freund oder Partner eines jungen Menschen sind, der Mathematiker werden möchte oder der es Ihrer Ansicht nach werden sollte oder der es gar schon ist, dann kaufen sie ihm oder ihr ein Exemplar dieses unterhaltsamen kleinen Buches. Und wenn Sie selbst neugierig sind, was Mathematiker an der Universität eigentlich tun und warum, dann kaufen Sie auch eines für sich. Keith Devlin, Autor von Das Mathe-Gen

• University of Warwick Inst. Mathematics, Coventry, United Kingdom

  Ian Stewart

Ian Stewart ist Professor für Mathematik an der University of Warwick in England und Direktor des dortigen Mathematics Awareness Center. Er ist gewissermaßen die „Lichtgestalt“ unter den Mathematikdozenten, die ihre Wissenschaft für eine breitere Öffentlichkeit darstellen. Er hat zahlreiche Sachbücher zu mathematischen Themen veröffentlicht, von denen viele auch ins Deutsche übersetzt wurden, darunter Die Zahlen der Natur, Pentagonien, Andromeda und die gekämmte Kugel und Das Rätsel der Schneeflocke (alle bei Spektrum Akademischer Verlag erschienen). Seit 2001 gehört Stewart der britischen Royal Society an.

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